Von Heidrun Graupner

Lange Dienstzeiten sind gefährlich.

"Wenn es dem Doktor im Krankenhaus schlecht geht, dann geht es auch allen anderen schlecht", sagt Günther Jonitz. Die Warnung des Präsidenten der Berliner Ärztekammer haben die Träger der Kliniken allerdings bisher überhört, 24- oder 32-Stundendienste dürfte es sonst nicht mehr geben. Übermüdete und überanstrengte Ärzte machen Fehler. Wer 24 Stunden arbeitet, hat eine Reaktionsfähigkeit, als hätte er ein Promille Alkohol im Blut, Auto fahren dürfte er dann nicht mehr.

Nach Studien aus den Vereinigten Staaten vom Oktober 2004 führt Übermüdung vor allem in der Intensivmedizin, die ein sehr hohes Maß an Aufmerksamkeit verlangt, zu falschem Handeln. Auf bis zu 50 Prozent erhöhte sich - je nach Müdigkeit des Arztes - in den Intensivstationen die Fehlerrate. Bei der Medikamentenverteilung geschehen dann bis zu 20 Prozent Fehler, bei den übrigen Arbeiten klettert die Quote auf 5,4 Prozent. Jonitz, Experte für Qualitätssicherung im Krankenhaus, relativiert allerdings die sehr hohen Fehlerzahlen. Man könne die Verhältnisse in den USA nicht zu hundert Prozent übernehmen, denn Ärzte müssten in vielen amerikanischen Kliniken noch länger arbeiten als in Deutschland.

Hierzulande existieren bisher keine Studien, es gibt auch keine Register für Ärztefehler. Die Einführung von Fehler-Lernsystemen verhindern manche Kliniken, weil sie um ihren Ruf fürchten. Bei Fehlern, meint Jonitz, dürfe man nicht fragen, wer schuld gewesen sei, sondern "was war schuld?". In Untersuchungen von Juristen hat sich gezeigt, dass vor allem junge Mediziner, die am Wochenende für eine Intensivstation zuständig sind und keinen erfahrenen Arzt zur Seite haben, viele Fehler machen. Übermüdung im Klinikdienst, das erzählen die Ärzte selbst, führe zu Blackouts, zum Sekundenschlaf. Mancher Arzt ist unfähig, eine achtstellige Zahl an das Labor durchzugeben oder auf einem Röntgenbild eine Lungenentzündung zu erkennen.

Klinikträger aber hören auch bei diesen Erzählungen weg, die Urteile des Europäischen Gerichtshofs und die Arbeitszeitgesetze werden noch immer in vielen Kliniken ignoriert. Jonitz kann das nicht verstehen: "Kein Mensch würde sich in ein Flugzeug setzen, wenn der Pilot 24 Stunden fliegt."

(SZ vom 5.8.2005)