So erging es auch Isolde Kretz aus Eschweiler. Als bei ihr eine komplizierte Knie-OP anstand, setze sie einen Plan um, den sie schon lange hegte. Sie ließ ihr Grundstück teilen, verkaufte ihr Haus und beauftragte Horn, in dem ehemaligen Garten ein neues, barrierefreies Haus für sie zu bauen. Ohne Stufe vor der Haustür und mit einem kleinen separaten Wohnbereich im ersten Stock, damit für mögliches Pflegepersonal in der Zukunft auch eine Unterkunft vorhanden ist.

Weil aber barrierefreies Wohnen vor allem Komfort bedeutet und die Materialien keineswegs mehr nach Krankenhaus aussehen, kommen solche Umbauten auch für Jüngere immer öfter in Frage. "Doch allein mit diesem Segment könnte ich mein Büro noch nicht am Laufen halten", sagt Architekt Horn. Aber er freut sich schon heute über seinen Wissensvorsprung. "Es ist ein Thema, das viel Erfahrung braucht", sagt Horn.

Viele Vorteile für bodentiefe Fenster

Für die Zukunft sieht er sich gut vorbereitet. Tatsächlich steige die Zahl der Anfragen an, bestätigt der Architekt - nicht nur von Senioren. Statistisch gesehen haben nur fünf Prozent der Behinderten ihr Handicap von Geburt an. Alle anderen haben erst im Lauf ihres Lebens ihre Einschränkung erlitten. Immer mehr Menschen brauchen schwellenfreie Wohnungen, weil immer mehr Menschen immer länger leben.

Beispiele, warum universelles Design aber für alle Menschen schon frühzeitig sinnvoll ist, kann Horn viele aufzählen: Bodentiefe Fenster beispielsweise - die sähen schick aus, und das 20 Liter Kölschfässchen kann problemlos mit der Sackkarre für die Grillparty nach draußen transportiert werden. Oder auch Sportverletzungen. Wer da weniger Stufen im Haus habe, der freue sich während der sechs Wochen Zwangspause zu Hause.

Oder: "Der Fernsehanschluss im Schlafzimmer gilt immer noch als verpönt." Dabei ist er im Fall der Genesung zu Hause ein guter Langweilekiller. All solche Kleinigkeiten haben nichts mit einer Behinderung zu tun - vielmehr mit einem universell guten Baukonzept.

(SZ vom 08. 01. 2009/als)