Von Dagmar Deckstein, Elisabeth Dostert, Martin Hesse und Stefan Weber

Für Unternehmen ist es schwer, an frisches Kapital zu kommen - unmöglich ist es nicht. Mittelständler erzählen, wie es ihnen geht.

"Manchmal denke ich schon, wie dämlich bin ich eigentlich gewesen", sinniert Karl Leistner, 47. "Ich hätte einfach bei der Bundeswehr bleiben sollen. Ein sicherer Job. Mein Vater hätte das gerne gesehen, wenn ich Berufssoldat geworden wäre", erzählt Leistner. Aber er hat Maschinenbau studiert und ist dann in die elterliche Firma eingestiegen.

Die heißt so wie die Familie und ist auf Kunststoffbeschichtungen spezialisiert. Damit schützt man Metallteile vor Korrosion. Leistner arbeitet für Firmen wie MAN Nutzfahrzeuge oder Heidelberger Druck. Denen geht es nicht besonders gut. Deshalb laufen auch die Geschäfte von Leistner schlecht. Auf mehr als eine halbe Million Euro summieren sich die Verluste in diesem Jahr schon, erzählt der Firmenchef.

"Es ging immer Auf und Ab. Aber so einen Einbruch habe ich noch nicht erlebt", sagt seine Mutter Elfriede Leistner, 69. "Dieses Jahr können wir froh sein, wenn wir nur ein blaues Auge bekommen", sagt der Sohn. "Vergangenes Jahr haben wir noch 70.000 Euro vor Steuern verdient." Die Firma hat Liquiditätsprobleme. Es fehlt Geld, um Ware für die Produktion zu kaufen. Leistner bekommt keinen Kredit. "Ich habe nicht mal Geld, um Leute zu entlassen. Ich kann mir die Abfindungen nicht leisten", sagt Leistner. 90 Mitarbeiter hat er.

Er darf auch keinen entlassen, denn sie arbeiten kurz. "Ich bin von allen verlassen", sagt er irgendwann, "von der Politik und von den Banken". Den Kreditrahmen bei seiner Hausbank, der Volksbank Dachau, hat er fast ausgeschöpft. Die Bank hat der Familie im Februar noch einmal eine halbe Million Euro geliehen, das Geld floss in die Firma. Die Sparkasse München hat das Grundstück finanziert, mehr will sie nicht geben. Die bayerischen Förderbank LfA fühlt sich nicht zuständig. "Wer sagt, es gibt keine Kreditklemme, der lügt", sagt Leistner.

Nach Umfragen der Wirtschaftsauskunftei Creditreform im Mittelstand spüren die Unternehmen seit einem Jahr, dass Banken und Sparkassen bei der Kreditvergabe härter vorgehen. Vor allem Firmen mit einer schwachen Bonität müssen oft höhere Zinsen zahlen, bekommen nur kurzfristig Geld oder müssen strengere Auflagen akzeptieren.

Die Kreditkonditionen hätten sich in den vergangenen Monaten kontinuierlich verschlechtert, stellt auch die Europäische Zentralbank fest. Immer häufiger klagen Creditreform zufolge Mittelständler darüber, dass die Banken einen Kredit gänzlich verweigern. Jedem sechsten Unternehmen sei zuletzt ein Antrag abschlägig beschieden worden.

Das seien doppelt so viele wie vor einem Jahr. Politiker bedrängen die Institute nun, mehr Kredite an Firmen zu vergeben. Doch der Chef der Deutschen Bank, Josef Ackermann, weist die Kritik an den Banken zurück. "Man darf sich das nicht zu einfach machen", warnte er jüngst und verwies auf steigende Risiken für die Banken durch die Krise. Vor diesem Hintergrund sei "es schwierig, das Niveau an Ausleihungen zu halten", sagte der Bankchef.

Die Statistiken geben beiden recht - den Unternehmern, die klagen, und den Bankern, die sich verteidigen. Nach Angaben der Bundesbank haben die Finanzinstitute die Vergabe von Krediten an Unternehmen und Selbstständige im ersten Quartal des Jahres um fünf Prozent ausgeweitet. Was die Bundesbank-Zahlen aber auch zeigen: Es gibt kein einheitliches Bild. Während die Großbanken die Kreditvergabe einschränkten, dehnten Sparkassen, Volks- und Raiffeisenbanken das Volumen aus.

Von solchen Statistiken aber will Unternehmer Karl Leistner nichts mehr hören. Er ist verbittert. "Bis ins letzte Jahr haben Politiker und Banker den Finanzmarkt als Spielkasino genutzt", wettert er. "Und jetzt hat der Staat den Banken ein Kissen hingelegt, damit sie weich fallen." Er ist mehr als einmal von den Banken enttäuscht worden. Wann immer die Firma Geld brauchte, musste die Familie persönliche Sicherheiten liefern.