Für die Anhänger der Internet-Tauschbörse "Bittorrent" ist die "Pirate Bay" eine Schatzkarte. Auf der schwedischen Seite finden sich Links zu illegalen Downloads der neuesten Blockbuster-Filme, Musikalben oder Computerprogramme.
Hunderttausende Files, als Original in vielen Fällen mehrere hundert Euro wert, sind auf der Seite der skandinavischen Netzpiraten nur einen Click vom Download entfernt.
Doch die Macher von Pirate Bay sehen ihre Plattform nicht als illegal an, sondern erklären, sie würden damit auch für eine neue Auffassung des Urheberrechts kämpfen. Nun allerdings finden sie sich plötzlich in der Defensive wieder: In der schwedischen Fernseh-Talkshow "Bert" konfrontierte Moderator Bert Karlsson Ende März den Pirate Bay-Sprecher Tobias Andersson mit harten Vorwürfen: Die Seite soll von Carl Lundström unterstützt worden sein.
Lundström, einer der Erben des Knäckebrot-Konzerns Wasabröd und des Snackherstellers OLW, ist nicht irgend jemand in Schweden. Er gilt als Rechtspopulist und hat nach einem Bericht der Wirtschaftszeitung Ekonomi Nyherterna Rechtsparteien- und -organisationen wie "Sverigedemokraterna" oder die "Nationaldemokraterna" finanziell unterstützt. Zudem berichtet das Blatt, dass Lundström 1988 wegen eines tätlichen Angriffs auf drei Ausländer in Stockholm verurteilt worden sei.
Der Rechtspopulist als Mäzen der Daten-Piraten?
Andersson musste in dem Interview zugeben, dass die Pirate Bay-Macher von Lundströms Einstellung wussten und von ihm unterstützt wurden. Mehr noch: "Wir hätten ohne Carl Lundströms Hilfe nicht starten können."
Der mutmaßliche Rechtspopulist also als Mäzen der Daten-Piraten? Im Interview mit sueddeutsche.de erläutert Andersson: "Als wir 2004 Pirate Bay aufbauten, war einer der Gründer bei 'Rix Telecom' beschäftigt, der Firma Lundströms. Lundström bot an, uns für den Datenverkehr drei seiner Server bereitzustellen."
Als das Projekt wuchs, habe man diese dann allerdings nicht mehr verwendet. Rix Telecom, ein Telekommunikations-Unternehmen, bei dem Lundström damals Geschäftsführer war, habe in der Frühzeit der Pirate Bay einmal ein Werbebanner geschalten. Dies seien die einzigen Formen der Zusammenarbeit gewesen. Inzwischen gebe es seit Jahren keinen Kontakt mehr.
Auch die Piratenpartei könnte Schaden nehmen
Allerdings gibt es Angaben des Branchendienstes Heise zufolge immer noch eine Verbindung. So stünden die aktuellen Pirate Bay-Server in einem von Rix gemieteten Rechenzentrum; allerdings gehört nach Heise-Angaben zum Beispiel auch die liberale Partei Schwedens zum Rix-Kundenstamm. Lundström selbst ist nicht mehr in der Rix-Geschäftsführung tätig, besitzt aber noch erhebliche Geschäftsanteile.
Die Beziehung von Pirate Bay zu Lundström könnte auch der schwedischen Piratenpartei schaden. Diese wurde 2006 mit dem Ziel gegründet, jegliches immaterielles geistiges Eigentum abzuschaffen und zur allgemeinen Verfügung zu stellen, um den kulturellen Austausch zwischen den Menschen zu fördern.
Inzwischen hat die Partei fast 9.000 Mitglieder - beinahe so viele wie die schwedischen Grünen (9.500). Ihre Politik dreht sich monothematisch um das Urheberrecht, ihrem Selbstverständnis nach ist die Piratenpartei weder links noch rechts.
Nach Angaben von Parteigründer Rickard Falkvinge gibt es nur lose Verbindungen zwischen Piratenpartei und Pirate Bay. Die Vorwürfe des Moderators Bert Karlsson bezeichnet er als "Kampagne": "Karlsson hat immer wieder versucht, die Piratenbewegung in eine Verschwörungstheorie zu verwickeln." Er verweist darauf, dass es sich bei Karlsson nicht um einen klassischen Journalisten, sondern um einen Mann der Musikindustrie handele.
In stürmischen Gewässern
Der investigative Moderator berät Warner Music
Tatsächlich war Karlsson bis zum vergangenen Jahr Eigentümer des Schlager-Labels "Mariann Grammofon", bevor er es an Warner Music verkaufte. Inzwischen fungiert er als Berater des Musikkonzerns.
Zu Beginn der 90er Jahre hätte man Karlsson selbst einen Rechtspopulisten nennen können: Er gründete die Partei "Ny Demokrati", die durch Forderung nach harten Einwanderungs- und Ausweisungsregeln für Ausländer aus dem Stand in den schwedischen Riksdag einzog. Später zerstritt sich die Partei und löste sich auf.
Auf Nachfrage von sueddeutsche.de wollte sich Karlsson zur Pirate Bay und der eigenen Vergangenheit nicht äußern und verwies statt dessen an einen engen Mitarbeiter, Frederik Losnicz. "Natürlich sind wir für das Urheberrecht", erklärt dieser, "aber eine Kampagne ist das sicher nicht".
Allerdings muss er eingestehen, dass Karlsson keine weiteren Beweise für eine weitere Verbindung zwischen Lundström und Pirate Bay besitze. In seiner Talkshow hatte Karlsson angedeutet, Lundström nutze die Plattform womöglich als Vehikel, um seine Ansichten zu propagieren.
Der Kampf um das Urheberrecht ist ein Politikum
Die schwedischen Datenpiraten haben im Moment jedoch sowieso andere Probleme: Am Freitag erklärte die Staatsanwaltschaft, Anklage gegen die Betreiber der Plattform zu erheben. Im Mai 2006 waren in einer aufsehenerregenden Razzia zahlreiche Pirate Bay-Server beschlagnahmt worden.
Welche Dimensionen der Kampf um das Urheberrecht hat, wurde kurz darauf bekannt: Medien fanden heraus, dass die damalige schwedische Regierung von der amerikanischen Botschaft und der US-Filmstudio-Lobbygruppe MBA massiv unter Druck gesetzt worden war, gegen die Plattform vorzugehen. Unter anderem drohte die US-Regierung, sonst bei der WTO Sanktionen gegen Schweden durchzusetzen.
Auch im Wahlkampf 2006 war das Urheberrecht ein Thema. Parteien wie die Grünen schwenkten auf den Kurs der Piratenpartei ein, um bei jungen Wählern Stimmen zu holen. Im Jahr 2005 besaßen Schätzungen zufolge bereits rund 80 Prozent der 15- bis 25-Jährigen im Land einen Breitbandanschluss.
"Wir würden es wieder tun."
Es ist keinesweg sicher, ob die Staatsanwaltschaft mit ihrer aktuellen Klage erfolgreich sein wird. Pirate Bay rechtfertigt sich damit, nur den Weg zu den Downloads, nicht aber die Dateien selber weiterzugeben. Das Urteil wird von Musik- und Filmindustrie, aber auch von Tauschbörsen-Benutzern gespannt erwartet - das Ende des Konflikts um das Urheberrecht ist es nicht.
"Selbst wenn wir verlieren", sagt Sprecher Andersson, "werden wir weitermachen. Wir haben Freunde in aller Welt, die uns Server zur Verfügung stellen können." Und auch in einer anderen Sache sehen sich die Datenpiraten im Recht. Auf die Frage, ob es ein Fehler war, sich von Carl Lundström unterstützen zu lassen erklärt Andersson: "Wir würden es wieder tun. Denn es hat uns in keiner Weise beeinflusst."