Ob es dazu kommt, bleibt abzuwarten. Naheliegender ist, dass auf dem Handy Dienste angeboten werden wie Googles Kartendienst Maps, vor allem aber die Verbindung mit Plattformen wie MySpace. Benutzer tauschen sich dort über ihre Hobbys aus. Was liegt also näher als einen Uhrenfan mit Werbung zu versorgen, die automatisch erkennt, wenn er sich mit seinem Handy einem Uhrengeschäft nähert. Die Mails ihrer Nutzer lässt Google bereits von Computern nach Begriffen durchsuchen, die für Werbeangebote relevant sein könnten.

Google ist auch willens, mit einem Mindestgebot von 4,6 Milliarden Dollar an der Versteigerung von Mobilfunkfrequenzen in den USA teilzunehmen, die im Januar über die Bühne gehen wird. Dann wäre der Konzern auch Netzanbieter. Selbst wenn es dazu nicht kommt, hat Googles Handy-Offensive das Potential, die Industrie in ähnlicher Weise zu beeinflussen, wie das Apple mit seinem iPhone gelungen ist.

Apple hatte sich die Frage gestellt, was die Benutzer eigentlich mit so einem Gerät anfangen wollen. Und war zu einem völlig neuen Ansatz der Bedienung gekommen, nämlich nahezu ausschließlich über einen berührungsempfindlichen Bildschirm.

Keine Berschränkungen wie beim iPhone

Doch die Schlagzeilen, die das iPhone machte, sind anderer Art: Benutzer klagen, dass sie nichts an der Software verändern dürfen. Wer es trotzdem tat, lief Gefahr, das teure Stück in Elektronikschrott zu verwandeln. Solche Beschränkungen wird es bei Googles Betriebssystem nicht geben.

Nächsten Montag schon soll die erste Version eines Baukastens für Programmierer zum Herunterladen bereit stehen - jeder, der es sich zutraut, kann dann mitmachen, und nur das Beste daraus findet Eingang in das Endprodukt. Nach diesem Prinzip verlief auch die Evolution des alternativen Betriebssystems Linux. Und eine abgespeckte Version davon ist die Grundlage von Android, dem neuen Google-System.

(SZ vom 7.11.2007)