Von Nikolaus Piper

Arianna Huffington hat ihre linksliberale Internet-Zeitung in drei Jahren zu einem der einflussreichsten Medien in den USA gemacht - und zu einer Meinungsmacht im US-Wahlkampf.

Das Internet ändert die Spielregeln der Politik. Noch nie ist das so deutlich geworden wie während dieses Präsidentschaftswahlkampfes in den Vereinigten Staaten. Internet-Kolumnisten, sogenannte Blogger, umgehen die traditionellen Medien und mischen die Politik mit Meinungen, Gerüchten und Nachrichten auf.

Die derzeit einflussreichste der Bloggerinnen Amerikas heißt Arianna Huffington. Ihr 2005 gegründeter Internet-Auftritt The Huffington Post ist in nur drei Jahren zum meistgeklickten politischen Blog Amerikas geworden: Mit 3,7 Millionen Besucher schlug Huffington im Februar erstmals das konservative Konkurrenz vom Drudge Report. Über ihre Meinung lässt die 57-Jährige niemandem in Zweifel: Die Huffington Post kämpft gegen George W. Bush und dafür, dass Obama Präsident wird. In dieser Woche zum Beispiel grub die Post eine alte Skandalpredigt des konservativen Predigers John Hagee aus, der den Republikaner John McCain unterstützt. Hagee hatte behauptet, dass Hitler in Gottes Auftrag gehandelt habe, weil der Holocaust zur Gründung Israels führte.

Solche Nachrichten können die Dynamik eines Wahlkampfs ändern. "Das Internet demokratisiert die Macht," sagte Huffington einmal in einem Interview. In ihrem Leben musste sich die Medien-Unternehmerin mehrmals neu erfinden.

Gebürtige Griechin

Geboren wurde sie 1950 als Arianna Stassinopoulos in Athen. Nach dem Putsch der griechischen Obristen 1967 wanderte die Familie nach London aus. Ihre Eltern trennten sich, weil die Mutter die vielen Affären ihres Mannes nicht mehr akzeptieren wollte. Diese Trennung sei eine der prägenden Erfahrungen ihres Lebens gewesen, sagte die Tochter später. Sie studierte Ökonomie in Cambridge und baute sich eine Karriere als Autorin und Journalistin auf. Lange lebte sie mit dem angesehenen britischen Journalisten Bernard Levin zusammen - "die große Liebe meines Lebens", wie sie bekannte. Sie trennte sich von Levin 1980, angeblich weil er sie nicht heiraten wollte, und ging nach Amerika. In Kalifornien engagierte sie sich erst beim linken Flügel der Demokraten und geriet dann unter den Einfluss von Roger Hinkins, dem umstrittenen Gründer der "Bewegung für innere seelische Aufmerksamkeit", einer esoterischen Sekte.

1985 lernte sie den Millionär Michael Huffington kennen, einen Konservativen. Die beiden heirateten und aus Arianna Stassinopoulos wurde Frau Huffington. Ergebnis der Ehe waren zwei Töchter, außerdem ein Flirt mit der politischen Rechten. Unter anderem arbeitete sie mit Newt Gingrich, dem republikanischen Sprecher des Repräsentantenhauses, an dessen Plan, die staatliche Sozialhilfe abzuschaffen und durch ein Netz religiöser Fürsorgeeinrichtungen zu ersetzen.