Das Internet - ein Klimakiller? Claus Barthel, Spezialist für Energie-Effizienz am Wuppertal Institut, gibt zu, dass der Stromverbrauch des Internets schwierig einzugrenzen ist. Die Leistung der Server, über den die Datenströme hin- und hergeschickt werden, lässt sich einigermaßen messen, nicht aber, wie viel Strom private Computer im Internet brauchen. Fest steht: Der Energiebedarf wächst permanent. Die Datenmenge des Netzes verdoppelt sich alle vier Monate. Allein das Video-Portal Youtube produziert so viel Datenverkehr wie das gesamte Internet noch vor zwei Jahren. Weltweit würden 20 Eintausend-Megawatt-Großkraftwerke benötigt, um den Strombedarf des Netzes zu decken, schätzt das Freiburger Öko-Institut. Der Energiebedarf des Internets sei "besorgniserregend", sagt Corinna Hölzel vom Ökostrom-Anbieter Greenpeace Energy.

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Die IT-Branche arbeitet an Energiespar-Lösungen, nicht nur aus Liebe zur Umwelt, sondern weil der Strom immer teurer wird. Die Stromrechnung von Firmen wie Ebay oder Google beträgt monatlich mehrere Millionen Euro. Das Internet soll deshalb möglichst bald grün werden.

Computerhersteller entwerfen stromsparende Chips, Internet-Anbieter versuchen, die Abwärme ihrer Server zu verwerten. Der deutsche Web-Hoster Strato, über dessen Hochleistungsrechner ein Viertel des deutschen Internets läuft, will seine Server zukünftig nur noch mit Strom aus Wasserkraft betreiben. Der Computerhersteller Dell pflanzt für jeden Kunden, der dafür ein paar Euro mehr zahlt, einen Weltklima-Wiedergutmachungs-Baum. Wer klimamäßig korrekt im Internet surfen will, kann das mit Hilfe von Greenpeace tun: Die Umweltschutzorganisation bietet "CO2-freie E-Mail-Adressen'' und Speicherplatz auf Servern an, die mit Ökostrom betrieben werden (atomstromfreies-internet.de).

Googeln wäre übrigens umweltverträglicher, wenn die Suchseite nicht einen weißen, sondern einen schwarzen Hintergrund hätte. Das würde pro Jahr 3000 Megawattstunden Strom sparen, hat Mark Ontkush ausgerechnet, der Betreiber des Öko-Blogs EcoIron. Die meisten Monitore würden weiß auf schwarz weniger Strom verbrauchen. Schwarzmalerei könnte so ausnahmsweise etwas nützen.

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(SZ vom 23.10.2007)