Interview: Michael Ruhland

Hagel, Sturmböen, Blitzeinschläge: In den vergangenen Wochen hat es immer wieder Unwetter gegeben. Müssen sich die Deutschen auf mehr Wetterkapriolen einstellen? Wolfgang Fricke vom Deutschen Wetterdienst über die Ursache von Extremregen - und die Frage, ob am Starnberger See bald Palmen wachsen.

Sie messen, werten aus und warnen: 50Wissenschaftler und Mitarbeiter arbeiten am Meteorologischen Observatorium des Deutschen Wetterdienstes (DWD) auf dem Hohenpeißenberg, der ältesten Bergwetterstation der Erde. Nach dem verheerenden Hagelunwetter 1984 baute der DWD ein Frühwarnsystem für Unwetter auf. Observatoriumsleiter Wolfgang Fricke erklärt, warum wir uns auf mehr Gewitter einstellen müssen.

Wenn es zurzeit schüttet, dann aus Kübeln. Viele Menschen sind beunruhigt, fürchten um ihre Häuser. Zu Recht?

Diese Furcht ist in Teilen berechtigt. Wir messen hier am Hohenpeißenberg die täglichen Niederschlagsmengen seit 1879. Insgesamt hat die Menge seit damals um zehn Prozent zugenommen. Die Starkniederschläge, also Tage mit mehr als 30 Millimetern, verdoppelten sich.

Und zwar in jüngerer Zeit?

Nein. Die Verdoppelung ist schleichend über die vielen Jahrzehnte geschehen. In den letzten Jahrzehnten, in denen es deutlich wärmer geworden ist, hat sich keine Veränderung mehr ergeben. Das ist wichtig. Die Menschen, die jetzt von Unwettern betroffen sind, sagen verständlicherweise: Katastrophe, Katastrophe. Aber die Daten geben nicht so viel Dramatik her, wie man subjektiv empfindet.

Aber es ist doch mehr Energie in der Atmosphäre, die mehr Wolkenbrüche erwarten ließe.

Das ist richtig. Mit der Zunahme der Temperatur gibt es mehr Verdunstung, deshalb muss es letztlich auch mehr regnen. Diese einfache Aussage gilt aber nur im weltweiten Mittel. Lokal entscheiden die Häufigkeiten der Wetterlagen, ob mehr oder weniger Regen fallen kann.

Den Leuten laufen derzeit jedenfalls regelmäßig die Keller voll. Was sind die Ursachen für Platzregen, die wie ein Wasserfall vom Himmel rauschen?

Die Ursachen sind Temperaturgegensätze: Wir haben in Bodennähe hohe Lufttemperaturen und bekommen von Westen kühlere Luft in der Höhe herein, die die Wolken- und Niederschlagsbildung verstärken: Daraus bilden sich solche heftigen Schauer und Gewitter. Das haben wir aber im Grunde in jedem Sommer.

Viele Menschen haben aber den Eindruck, dass die Gewitter stärker werden. Gibt es solch einen Trend?

Wir müssen im Zuge des Klimawandels damit rechnen, dass die Extremereignisse zunehmen. Darauf müssen wir uns einstellen. Wir sehen im Moment noch keine dramatische Entwicklung - das kann sich aber ändern.

Steigt auch die Blitzhäufigkeit?

Auch damit müssen wir rechnen. Wenn es wärmer wird, hat man bei Gewittern häufig mehr Blitze.

Warum hagelt es gerade am späten Nachmittag eigentlich besonders häufig?

In Gewitterwolken herrschen ganz starke Aufwinde. Diese reißen die Regentropfen in größere Höhen, wo Temperaturen deutlich unter 0 Grad Celsius herrschen. Sie gefrieren und fallen wieder nach unten. Wenn sich das mehrfach wiederholt, bilden sich mehrere Eisschichten. Deshalb sieht Hagel zwiebelförmig aus. Abends, wenn der Aufwind nicht mehr ausreicht, fällt der Hagel aus der Wolke heraus.