Von Birgit Kruse

Er ist ehrgeizig, aber unbeliebt und hat ein Amt, das ihn so reizt, wie ein Botschaftsposten in Botswana. Dennoch fügt sich Bayerns Europaminister Markus Söder geschickt in die neue Rolle und arbeitet mit Raffinesse auf sein Ziel hin: noch mehr Macht.

In Markus Söder brodelt es, aber das lässt er sich nicht anmerken. Nur seinen Bierkrug stellt er eine Spur zu heftig auf den Tisch. In der Bayerischen Vertretung in Berlin feiert man an diesem Abend den "Tag des Bieres". Dass CSU-Vize Horst Seehofer und Vizekanzler Frank-Walter Steinmeier von der SPD am Ehrentisch in die Kameras lachen, bekommt Söder nur aus der Entfernung mit. Sein Haus hat vergessen, ihn am Promi-Tisch zu platzieren. Als Söder dann ans Rednerpult tritt, hat er sich längst wieder im Griff und die Lacher auf seiner Seite.

Söder am Katzentisch. Das stinkt ihm. Er steht lieber im Mittelpunkt. Dafür ist ihm fast nichts zu peinlich. So wie er sich einst als Chef der CSU-Medienkommission für das Sandmännchen stark gemacht hat, kämpf er jetzt für den fränkischen Bocksbeutel. Und wer kommt sonst schon auf die Idee, in der Bayerischen Vertretung in Brüssel einen Maibaum aufstellen zu lassen? Dass Journalisten den Baum gestohlen haben, kommt ihm nur gelegen. Bereitwillig gibt er ein Maibaum-Interview nach dem anderen.

Was kümmert ihn da die Kritik aus der Partei. Kaum einer ist in der CSU so unbeliebt wie der 41-Jährige. Noch heute feixen seine Parteifreunde, er sei einstimmig gewählt worden - mit der einen Stimme von Edmund Stoiber. Denn in der CSU gilt der Grundsatz: Den Generalsekretär bestimmt der Parteichef. Solche Lästereien ist Söder gewohnt. "Wenn man beliebt sein will, ist Generalsekretär sicher die falsche Stellenbeschreibung", sagt er. Zu jedem Amt gehöre eine Rolle und als Generalsekretär habe man nur zwei Alternativen: gefällig oder gefährlich sein.

"Sehr pianissimo"

In der alten Rolle wäre Söder gerne so gefährlich gewesen wie sein Idol Stoiber. Nun aber muss er mit Argumenten überzeugen. Als Europa- und Bundesratsminister ist er oft in Berlin und Brüssel und damit weit weg vom aufgeschreckten Hauptquartier in München. Derzeit rutscht die CSU in Umfragen immer weiter nach unten - und braucht womöglich bald neue Spitzenkräfte. Was für Söder heißt: Die CSU wird ihn noch einmal dringend brauchen, wofür auch immer.

Als Stoibers Abgang unabwendbar wurde, kämpfte "der letzte Stoiberianer", wie sich Söder nennt, längst darum, dem nächsten Kabinett anzugehören. Der neue Ministerpräsident Günther Beckstein erfüllte seine Hoffnungen - allerdings anders als erträumt. Ausgerechnet dem Wadlbeißer der Partei gab Beckstein ein Amt, in dem diplomatisches Geschick und Sachverstand gefragt sind: Europaminister. Ein Job, den Söder ungefähr so spannend fand wie den eines Botschaftssekretärs in Botswana.

Er wollte ein eigenes Ressort, Wirtschafts- oder Umweltminister werden. Jetzt ist er in der Staatskanzlei gewissermaßen Becksteins Untermieter. Doch schon wenige Tage nach der Berufung ins Kabinett schwärmte Söder öffentlich vom Amt des "bayerischen Außenministers". Unter den Christdemokraten in Berlin war man allerdings noch skeptisch. Der ehemalige Radiojournalist galt als laut und krawallig, Substanz traute ihm keiner zu. Und doch wäre Söder nicht Söder, wenn er sich nicht auch hier rasch auf die neue Rolle eingestellt hätte. Jetzt hört man ganz andere Töne in der Hauptstadt. Söder gehe "sehr pianissimo" und mit "Augenmaß" an die Themen heran, heißt es.

Lesen Sie, über den Reiz von Söders neuer Aufgabe und warum er zu den Nachwuchstalenten in der CSU zählt.