Die Stars kommen und Bayreuth rollt den roten Teppich aus. Mit der Premiere der Oper Lohengrin (Inszenierung: Hans Neuenfels) werden am Sonntag die 99. Wagner-Festspiele eröffnet. An der Spitze der Ehrengäste steht...
...Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU), die selbst ein großer Wagner-Fan ist und regelmäßig bei den Festspielen vorbeischaut. Sogar Kanzlerinnengatte Joachim Sauer wagt sich in Bayreuth ins Blitzlichtgewitter. In diesem Jahr...
...hat sie einen weißen Blazer aus dem Kleiderschrank geholt. Jetzt schüttelt die Kanzlerin fleißig Hände.
Auch Karin Seehofer, die Gattin des bayerischen Ministerpräsidenten, die sonst eher öffentlichkeitsscheu ist, zeigt sich in Bayreuth und strahlt mit ihrem Mann um die Wette. Nach der Aufführung wird Seehofer die Festgemeinde zum traditionellen Staatsempfang der Landesregierung ins neue Schloss laden.
Das bayerische Kabinett - auch Gesundheitsminister Markus Söder (CSU, hier mit Ehefrau Karin) - darf der Aufführung nur in den Nebenlogen des Festspielsaals beiwohnen. Da hilft auch Söders Promibonus nichts.
Vizekanzler Guido Westerwelle (FDP) darf dagegen in der ersten Reihe sitzen. Der Außenminister hat mal wieder seinen Partner Michael Mronz auf den Grünen Hügel mitgebracht.
Komplettiert wird das schwarz-gelbe Bundeskabinett durch Bundeswirtschaftsminister Rainer Brüderle, hier mit Frau Angelika, von...
... Verkehrsminister Peter Ramsauer (CSU), der mit Frau Susanne gekommen ist, sowie von...
...Verteidigungsminister Karl-Theodor zu Guttenberg (zweiter von links), der mit Ehefrau Stephanie gekommen ist. Flankiert wird das Glamourpaar von Thomas und Thea Gottschalk. Letztere ist - für ihre Verhältnisse - recht dezent gekleidet.
Das schrillste Outfit in diesem Jahr trägt nicht Thea Gottschalk, sondern die Schauspielerin Margot Werner (hier mit Ehemann Jochen Litt).
Nach Bayreuth gekommen ist auch der ehemalige Außenminister Hans-Dietrich Genscher, hier mit Ehefrau Barbara. Das Paar wird gleich in der vierten Reihe des Festspielhauses sitzen.
Zu den Ehrengästen auf dem Grünen Hügel zählt auch Fürstin Gloria von Thurn und Taxis. Wer ihr unbekannter Begleiter ist, zählt zu den großen Geheimnissen des Festspielauftaktes.
Kein Geheimnis ist die Anwesenheit von Florian Langenscheidt und seiner Partnerin Miriam Friedrich. Wo ein roter Teppich ausgerollt wird, schaut der Verleger gerne vorbei - ebenso wie...
...die dauerpräsente Schauspielerin Veronica Ferres, die sich nicht zweimal bitten lässt, wenn es darum geht, in Kameras zu lächeln. Ihr Freund, der AWD-Gründer Carsten Maschmeyer, lächelt tapfer mit.
Bei soviel Prominenz bleiben die "normalen" Wagner-Fans auf der Strecke. Viele von ihnen haben daher auf Isomatten und in Schlafsäcken vor der Kartenverkaufsstelle am Festspielhaus übernachtet. Sollten tatsächlich noch Restkarten verkauft werden, wollen sie die ersten sein.
Sie sind die Hauptpersonen des Abends - die Festspielleiterinnnen Eva Wagner-Pasquier (rechts) und Katharina Wagner. Bereits vor der Lohengrin-Premiere hatte die Kinderoper Tannhäuser für großen Applaus bei den 200 Mädchen und Jungen gesorgt.
Für die Kinder und Jugendlichen wurde Wagners Werk in eine kindgerechte Inszenierung umgesetzt - und deutlich gekürzt.
Am Nachmittag beginnen die Festspiele dann mit der Premiere der Lohengrin-Inszenierung von Hans Neuenfels.
Bei der Aufführung gibt Startenor Jonas Kaufmann sein Bayreuth-Debüt. Ebenfalls neu am Grünen Hügel ist Annette Dasch (rechts) als Elsa. Zum letzten Mal wird in diesem Jahr "Der Ring der Nibelungen" von Tankred Dorst mit Dirigent Christian Thielemann zu sehen sein. Insgesamt stehen zum 28. August 30 Vorstellungen auf dem Spielplan.