1,5 Milliarden Euro hatte der Bund für die Verschrottung von Altautos zur Verfügung gestellt. Nach nur acht Wochen ist das Geld weg.

Abwrackprämie und kein Ende: Das für die Verteilung der 2500 Euro zuständige Bundesamt für Wirtschaft wurde von fast 950.000 Prämienanträgen und -reservierungen förmlich überrannt, wie ein Sprecher am Mittwoch sagte.

Das bisher von der Bundesregierung bewilligte Geld reicht aber nur für 600.000 Neuwagen, die ein mindestens neun Jahre altes Auto ersetzen. Regierungssprecher Thomas Steg sagte, das Kabinett habe sich deswegen darauf geeinigt, mehr Geld für die Abwrackprämie zur Verfügung zu stellen, so dass sie bis zum Ende des Jahres reicht.

"Diese Umweltprämie hat sich zu einem absoluten Renner entwickelt." Ob der Betrag pro Auto unverändert bleibt, blieb am Mittwoch aber noch unklar. Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) und Vizekanzler Frank-Walter Steinmeier (SPD) hatten sich in der vergangenen Woche auf eine Verlängerung der Prämie grundsätzlich geeinigt, über die Einzelheiten sollte aber erst entscheiden werden, wenn der Topf leer sein würde.

"Wir arbeiten weiter an einem Vorschlag", hieß es im Bundesfinanzministerium. Für 300.000 zusätzlich mit 2500 Euro geförderte Autos müsste die Regierung weitere 750 Millionen Euro bereitstellen.

Der Zentralverband Deutsches Kraftfahrzeuggewerbe (ZDK) und der ADAC forderten die Regierung auf, rasch Klarheit über die Summe zu schaffen, um die Autokäufer nicht zu verunsichern.

Regierungssprecher Steg riet zur Gelassenheit: Bei der seit Montag über die Behörde hereingebrochenen Flut von gut 500.000 Online-Anträgen handele es sich nur um Reservierungen. Viele Autokäufer könnten aus Angst, leer auszugehen, mehrere Anträge ausgefüllt haben. Höher als die veranschlagten 600.000 werde die Zahl aber sicher sein. "Es gibt keinen Grund zur Panik, zur Hast oder zur Eile", sagte Steg. Am Montag war die Verbindung zu dem Internet-Formular des Amtes unter dem Ansturm zusammengebrochen.