Von Stefan Grundhoff

Hybridfahrzeuge liegen im Trend. Bislang gibt es in Deutschland mit Honda Civic IMA, Toyota Prius und Lexus RX 400h allerdings nur drei Modelle zu kaufen. Besonders deutsche Autohersteller tun sich mit der Zwei-Motoren-Technik noch schwer.

Mercedes-Benz machte die Probe aufs Exempel und stellte die neue M-Klasse gegen den Edel-SUV Lexus RX 400h. Der moderne Commonrail-Diesel des ML 320 CDI sollte zeigen, wer in der Praxis den günstigeren Verbrauch hat.

Überraschung!

Das Ergebnis nach der mehr als 5200 Kilometer langen Tour zwischen New York und San Francisco mag überraschen. Der Stuttgarter Diesel konnte den neuen Hybridstar aus Asien deutlich ausbremsen - der Mercedes ML 320 CDI verbrauchte knapp elf Prozent weniger als der Lexus RX 400h mit seinem innovativen Drei-Motoren-Konzept. Die in den USA produzierte M-Klasse verbrauchte durchschnittlich 9,1 Liter Diesel auf 100 Kilometer; der Verbrauch des Lexus RX 400h lag bei 10,2 Litern Super.

Aufgrund der großen Entfernungen wurde die Strecke jedoch überwiegend auf verbrauchsgünstigen US-Highways gefahren, bei denen der Diesel seine Stärken hat. In der City-Wertung wiederum hat ein Hybridmotor Vorteile.

Doch auch in den Innenstädten von New York, Chicago oder San Francisco lagen beide Kontrahenten überraschend dicht beieinander. Hier hatte der Lexus RX 400h mit 11,5 Litern gegenüber dem Mercedes mit 11,7 Litern nur knapp die Nase vorn.

Das Vertraute...

Die Vergleichsfahrzeuge treten in der imageträchtigen SUV-Liga gegeneinander an. Besonders in den USA werden Hybridmodelle immer begehrter. Daher die Testfahrt von New York nach San Francisco - von Ost nach West.

Am Start der Mercedes ML 320 CDI mit drehmomentstarkem Dreiliter-Diesel und 165 kW / 224 PS. Per Siebengang-Automatik wird die Kraft von 510 Nm Drehmoment variabel auf die beiden Achsen übertragen. 0 auf 100 km/h in 8,6 Sekunden und eine Spitzengeschwindigkeit von 215 km/h machen den geländegängigen Benz zum idealen Langstrecken-Cruiser.

Mit dem - aufpreisgebundenen - Offroad-Package gibt es auch auf unwegsamem Terrain kein Halten mehr. Für das nötige Umweltbewusstsein sorgen die Schadstoffklasse Euro4 und ein Partikelfilter.