Die Sonne brennt, die Straße will nicht enden. Jetzt muss man sich auf dem Fahrradsattel eigentlich quälen. Nicht beim Smart E-Bike: Ein Knopfdruck, schon wird das Treten kinderleicht. Die Hauptarbeit übernimmt ein Elektromotor.
Das E-Bike hat einen 250 Watt starken Elektromotor, der den Radler in vier verschiedenen Leistungsstufen und bis zu einem Tempo von maximal 25 km/h unterstützt. Eine Kette sucht man am smarten Drahtesel vergeblich, ein Zahnriemen übernimmt die Kraftübertragung.
Das E-Bike ist ein so genanntes Pedelec, also ein Hybridfahrzeug: Der Fahrer muss immer noch in die Pedale treten, wird dabei aber unterstützt vom elektrischen Nabenmotor im Hinterrad (im Bild). Die Stärke der Unterstützung ist in vier Stufen regelbar.
Wenn man den Motor ausschaltet, bewegt sich das Bike wie ein normales Rad. Man kann also auch bei leerem Akku jederzeit per Muskelkraft weiterstrampeln. Leider hat das Smart-Velo nur eine Nabenschaltung mit drei Gängen, ein paar mehr Schaltstufen hätten es schon sein können.
Je nachdem wie sehr und wie oft man sich vom Motor helfen lässt, soll der Saft des 423 Wattstunden großen Lithium-Ionen-Akkus für bis zu 100 Kilometer reichen. Das wäre erheblich mehr als bei den gängigen Pedelecs auf dem Markt. "Auch das Gewicht des Fahrers beeinflusst die Reichweite", sagt E-Bike-Entwickler Felix Britsch. Der Akku ist herausnehmbar und wird zuhause an der Steckdose aufgeladen, oder man stöpselt das kleine Ladegerät direkt in der Garage an.
Das Smart-Fahrrad kann mehr als die meisten Pedelecs. Beim Bremsen wir der Radnabenmotor zum Generator und gewinnt per Rekuperation Energie für die Batterie zurück, ähnlich wie bei vielen Elektroautos.
Neben der Technik spielte ist das Design des Bikes für potenzielle Kunden sehr wichtig. Der Akku wurde sehr gefällig ins Gesamtdesign des Rades integriert. Auch die Ausstattung kann sich sehen lassen. Spezielle Leichtlaufreifen reduzieren die Reibung, der LED-Scheinwerfer (im Bild) hat eine Tagfahrlichtfunktion und die hydraulischen Scheibenbremsen packen kräftig zu.
Leider lässt sich Smart einen Gepäckträger extra bezahlen. Dabei ist das in Deutschland gefertigte E-Bike mit einem Preis von 2849 Euro selbst für ein hochwertiges Pedelec sehr teuer.
Enttäuschend ist das schmucklose Bordcomputer-Display. Wären die Knöpfe für Elektro-Assistenz und Rekuperation in den Lenker integriert und nicht in den Bordcomputer, hätte das die Bedienung erheblich erleichtert. Über den serienmäßigen USB-Anschluss oder die Smartphone-Halterung lässt sich die Bedienung mit einer passenden App immerhin attraktiver gestalten. Bei den ersten Testfahrten war das System aber noch nicht verfügbar.
Ebenfalls optional anbieten will der Hersteller einen Heckgepäckträger fürs Auto, so dass man sein Zweirad auch beim vierrädrigen Smart immer an Bord hat.
Der Markt der elektrischen Zweiräder hat noch viel Potenzial. Der deutsche Zweirad-Industrieverband geht davon aus, dass bis 2018 jedes sechste verkaufte Fahrrad ein Pedelec mit elektrischem Hilfsantrieb sein wird. Was hierzulande meistens als Sportgerät für Senioren über den Ladentisch geht, ist in anderen Ländern längst zum Massenprodukt geworden.
In China wurden allein 2011 mehr als 22 Millionen Elektrofahrräder verkauft, im Vergleich zu nicht einmal 7000 Elektroautos seit 2009.
Auch deutsche Automarken entdecken die Lust am Zweirad - beziehungsweise finden sie wieder. BMW überraschte vor zwölf Jahren mit dem überdachten Motorroller C1 (im Bild) und hat nun zwei neue Scooter ins Programm genommen.
Die werden zwar konventionell betrieben, doch BMWs Elektromarke BMWi wird vermutlich auch bald den Technologietransfer für stromernde Roller und Fahrräder leisten. Selbst Porsche experimentiert mit Hybridfahrrädern.