Von Von Stefan Grundhoff

Auf Chinas Straßen gibt es bereits eine smarte Mogelpackung. Doch der Noble von Diamond on the Crown ist ein billiger Abklatsch. Ab Sommer 2009 schickt Daimler nun den echten Fortwo in die Höhle des Drachens.

Der Daimler-Konzern hat mit der zweiten Fortwo-Generation einiges vor. Anders als bei dem 1998 vorgestellten Ur-Smart kommt der aktuelle Kleine nicht nur nach Europa oder Nordamerika, sondern auch nach China. "Auch dort beobachten wir inzwischen ein immer stärkeres Interesse der Kunden an unserem hochwertigen Smart Fortwo. Ich bin sicher, dass er binnen kurzer Zeit viele Lifestyle-orientierte Kunden in den Großstädten Chinas begeistern wird", sagte Daimler-Chef Dieter Zetsche auf der Auto China.

Derzeit ist der kleinste Mercedes in 37 Ländern erhältlich. Seit der Einführung der ersten Modell-Generation im Jahr 1998 wurden über 870.000 Fortwo ausgeliefert. Mit dem Verkaufsstart in China sollen nicht nur neue Kunden gewonnen, sondern auch ein Zeichen im Reich der Mitte gesetzt werden. Man will sich von Plagiatoren wie Diamonds on the Crown nicht länger auf der Nase herumtanzen lassen.

Der chinesische Hersteller zeigt auf der Auto China mit dem "Noble" die neueste Generation der viersitzigen Smart-Kopie. Zetsche: "Wir müssen uns gegen die Plagiate natürlich formell wehren und haben die nötigen Schritte unternommen. Doch den Schlaf rauben die uns nicht. Hier verlieren wir keinen Kunden."

Die optischen Ähnlichkeiten aber fallen innen und außen sofort auf, technisch liegen der 2,70 Meter lange Smart und sein 3,01 Meter langes Gegenüber dagegen alles andere als eng beieinander. So ist der Noble ein kleiner 2+2-Sitzer, während im Fortwo nur Platz für zwei Personen plus Gepäck ist.