Anders als Hyundai oder Kia hat sich Ssangyong hierzulande noch nicht im Massenmarkt etablieren können - zu eigenwillig ist das Design (etwa beim Rodius), zu wenig auf europäische Geschmäcker zugeschnitten. Und: Nicht wirklich billig. Wer einen Rexton fahren will, der muss schon mindestens 32.315 Euro hinlegen. Dafür bekommt man fast schon einen vergleichbar motorisierten Toyota Land Cruiser, Mitsubishi Patrol oder Nissan Patrol. Die sind dann zwar nicht so bequem - aber später besser wieder zu verkaufen. Und die Mercedes M-Klasse mit dem rund 50.000 Euro teuren 280 CDI als Maßstab zu nehmen - das ist denn doch ein wenig arg verwegen.
Zumindest von den Dimensionen her kommt dieser Vergleich halbwegs hin: Der Rexton misst 4,72 Meter Länge, 1,87 Meter Breite und 1,83 Meter Höhe. Der Mercedes bringt es auf 4,78 Meter in der Länge, 1,91 Meter in der Breite und 1,81 Meter in der Höhe. Und: Der Motor, den die Koreaner in ihr SUV einbauen, geht auf ein Mercedes-Aggregat zurück. Aber auch wenn die Überarbeitung des Rexton durchaus gelungen ist: Vom M 280 CDI trennt ihn nach wie vor mehr als nur ein Preisunterschied von fast 18.000 Euro.
Trotz Facelift noch nicht ganz in Europa angekommen
Die frische Überarbeitung merkt man dem Rexton dennoch auf den ersten Blick - und positiv - an. Die Front ist nun stärker konturiert, der Kühlergrill markanter und die Scheinwerfer setzen sich deutlicher ab. Auch innen wurde das Design stark überarbeitet: Die Linienführung wirkt jetzt stringenter und für europäische Augen gefälliger. Kein Wunder: Für das Design zeichnet Italdesign verantwortlich. Dennoch ist Ssangyong nie so weit gegangen wie Kia oder Hyundai, die ihre Fahrzeuge für den europäischen Markt mittlerweile auch hier entwickeln und bauen. Ssangyong ist nach wie vor ein koreanisches Produkt.
Der Einstieg in den Rexton ist wie gehabt komfortabel. Die Türen öffnen weit, die hohen Sitze erfordern keine Verrenkungen - und innen ist Platz satt. Selbst Zwei-Meter-Hünen werden keine Probleme haben, weder vorne noch hinten. Schade, dass das Lenkrad nur in der Höhe verstellbar ist. Die Ledersitze sind bequem und straff, ordentlich konturiert und bieten für einen SUV guten Seitenhalt. Hinten sitzen nur zwei Personen wirklich bequem - der Mittelplatz ist auch im Rexton zu eng und eher ein Notsitz.
Die Materialien wirken hochwertig und ausgezeichnet verarbeitet, die Instrumente sind gut abzulesen und erreichbar. Das Navigationssystem dagegen ist eine Zumutung - zu kompliziert, zu fipselig in der Bedienung. Angenehm sind die neu gestaltete Mittelkonsole und die Bedienknöpfe am Lenkrad. Und natürlich die Übersicht, die man als Fahrer im Rexton hat.
Wer laden muss: Die Heckklappe schwingt so hoch, dass man sich auch mit 1,90 Meter Stehhöhe keine Kopfnuss holt. Der Laderaum, satte 935 Liter, lässt sich dank der asymmetrisch klappbaren Rückbank auf bis zu 1524 Liter erweitern - mit geradem Ladeboden. Die M-Klasse hat ohne Klapparbeit gerade mal 551 Liter Stauraum. Dazu kommt, dass sich der Rexton gut und ohne viel Kraftaufwand beladen und sich die Form gut nutzen lässt. Ablagemöglichkeiten gibt es reichlich - wenn auch nicht immer optimal geschnitten.
Vor allem auf den Motor kommt man bei SsangYong gern zu sprechen. Der Common-Rail-Fünfzylinder mit 2,7 Liter Hubraum (120 kW/163 PS) basiert auf dem entsprechenden ehemaligen Mercedes-Aggregat. Die Koreaner haben ihn weiterentwickelt und sich das nach eigenen Angaben 142 Millionen Dollar kosten lassen. Das Ergebnis ist sehr ordentlich - mit ein kleineren Einschränkungen. Die satten 345 Nm Drehmoment liegen zwar schon ab 1800 U/min an und bleiben bis 3250 U/min verfügbar. Entsprechend locker zieht der Rexton trotz seiner über zwei Tonnen Leergewicht los. Die bullige Kraft reicht auch für die beachtliche Zuladung bis 578 Kilogramm - und eine Anhängerlast von satten 3,5 Tonnen. Das macht ihn zu einer idealen Zugmaschine für Pferde- und Bootsbesitzer.
Eher behäbig fallen die sonstigen Leistungsdaten aus. Aus dem Stand auf 100 km/h braucht er 13,2 Sekunden und schon bei 177 km/h ist Schluss. Zum Vergleich: Der M 280 CDI hat 27 PS mehr, braucht für den Spurt 9,8 Sekunden und streicht erst jenseits der 200 km/h die Segel. Ssangyong gibt als Verbrauch 8,6 Liter Diesel auf 100 km an - an die 12 Liter waren es in unserem Praxistest.
Angenehmes Reiseauto, passabler Geländewagen
Aber: Er ist ein angenehmes Reiseauto. Und ein sehr bequemer Geländewagen. Das Drehmoment trägt auch dazu seinen Teil bei. Der Leiterrahmen, auf dem die Stahlkarosserien montiert ist, sorgt darüber hinaus für Stabilität. Nicht mehr up to date: der zuschaltbare Allradantrieb - immerhin mit Geländeuntersetzung. Die Böschungswinkel vorne wie hinten liegen bei 25 Grad - besser können es auch Audi Q7 oder die M-Klasse nicht. Der Rexton wird so zwar nicht zur Bergziege, aber zu einem Gefährt, das einen auch abseits befestigter Straße ordentlich voran bringt.
ESP ist mittlerweile serienmäßig. Und sorgt mit für ein gutmütiges Fahrverhalten des Korea-SUV. Kurvenfahrten sind kein Problem, zu allzu flotter Gangart verleitet schon das SUV-Konzept nicht. Die Federung des Rexton ist komfortabel, aber nicht schwammig, das Fünfganggetriebe gut abgestimmt auf die Charakteristik des Motors, der Geradeauslauf ohne Fehl und Tadel. Die geschwindigkeitsabhängige Lenkung dürfte dagegen etwas gefühlvoller sein. Und die Bremsen kräftiger zupacken.
Was bleibt als Fazit? Anders als seine Konkurrenten ist SsangYong vom Design her noch nicht endgültig in Europa angekommen - will es aber wohl auch nicht, da andere Märkte wohl Vorrang haben. Immerhin ist ernsthaftes Bemühen erkennbar, es dem europäischen Geschmack recht zu machen.
Der Rexton ist ein SUV, mit dem man sich im Alltag durchaus anfreunden kann - aber angesichts der Mitbewerber nicht gerade ein Schnäppchen. Um im Nobel-Segment mitzuschwimmen, braucht es nicht nur Ledersitze, sondern auch das entsprechende Image. Bis dahin regeln sich die Dinge nun mal vor allem über den Preis.