Von Jörg Reichle

Van, Kombi, Geländewagen? Die neue R-Klasse von Mercedes kann sich nicht so recht entscheiden, was sie sein will - und nennt sich einfach "Sports Tourer".

Zuerst einmal: Dieses Auto wirkt riesig, auch wenn die gut 4,90 Meter Länge nicht einmal rekordverdächtig sind auf deutschen Straßen. Die neue R-Klasse ist auch nicht besonders hoch, höher zwar als der Durchschnitt, aber doch wieder nicht so emporstrebend wie die Meute der SUVs. Wohlmeinend formuliert ergibt alles zusammen ein ziemlich eigenwilliges Erscheinungsbild.

Man könnte auch sagen: Das Auto wirkt ein bisschen ungeschlacht, formal hin- und hergerissen zwischen schwer zu vereinbarenden optischen Elementen wie dem coupéhaften Verlauf der seitlichen Fensterflächen und der steilen Heckklappe oder den vergleichsweise kleinen Scheinwerfern in der massigen Front.

Gut, das mögen alles Geschmacksfragen sein. Aber es bleibt der Gesamteindruck: nicht Fisch, nicht Fleisch. Nicht Van, nicht Kombi, nicht Geländewagen. Mercedes selbst hat die R-Klasse mit dem Kunstbegriff Sports Tourer belegt.

Wir haben uns am Ende aller Touren entschlossen, den R als komfortablen Reisewagen mit Allwettertauglichkeit zu loben. Denn das ist er wirklich, auch wenn er die technische Basis mit der geländebetonten M-Klasse teilt. Dafür bietet der Sports Tourer nicht nur permanenten Allradantrieb, sondern auch sechs Sitze, verteilt auf drei Reihen.

Der Fairness halber muss man freilich festhalten: Wirklich bequem reisen in der R-Klasse nur vier Personen, denn die hintersten Plätze lassen sich allenfalls unter Verrenkungen erreichen und wer dort sitzen muss, klebt denkbar knapp unterm Dach. Außerdem bleibt bei voller Bestuhlung fürs Gepäck bloß noch ein Mini-Räumchen übrig.

Wer die Innenarchitektur umbauen will oder muss, sollte übrigens über handwerkliches Geschick und bruchsichere Fingernägel verfügen, denn variabel ist die R-Klasse mit ihren ganz oder teilweise umlegbaren Sitzgelegenheiten zwar vom Anspruch her, aber viele andere Hersteller ohne Premium-Zusatz sind ihr in der Praxis des alltäglichen Lebens hier meilenweit voraus. Mühelos ist anders.