Fast jeder Premiumhersteller hat sie mittlerweile im Portfolio: Gleichermaßen imageträchtige wie PS-starke Dieselmotoren verfügen seit längerer Zeit nicht nur über sechs, sondern auch gerne über acht Brennkammern. Wer meint, mit einem 230 PS starken Dreiliter-Diesel mit sechs Zylindern sei man schon bärig unterwegs, der hat noch keinen V8-Diesel bewegt.
Der Achtzylinder-Diesel im Mercedes S 420 CDI säuselt in einem Moment dezent vor sich hin - um im nächsten geradezu zu explodieren. Das gewaltige Drehmoment von über 700 Nm presst einen unnachgiebig in den Fahrersitz. Aus vier Litern Hubraum holt der schwäbische Langhuber 235 kW/319 PS und eine abgeregelte Höchstgeschwindigkeit von 250 km/h. Ins gleiche Horn stoßen Hersteller wie Audi, Volkswagen, Range Rover und BMW.
Noch.
Audi hat seit zwei Jahren - neben dem prächtigen 3.0 TDI mit mittlerweile 240 PS und über 500 Nm Drehmoment, dem Volumendiesel für die größeren Modelle- auch einen V8-Diesel im Angebot. Mit 240 kW/326 PS liegt die Leistung von A8 4.2 TDI und Q7 4.2 TDI sogar noch über der der bulligen S-Klasse.
Die Krone der Ingenieurskunst aber scheint der BMW 745d zu sein. Aus 4,5 Litern Hubraum holt er in der bald auslaufende 7er der Baureihe E65 eindrucksvolle 242 kW/330 PS. Doch BMW und sein Vorstandsvorsitzender Reithofer haben den Achtzylinder-Dieseln erst einmal die rote Karte gezeigt. Der V8-Diesel schaffte so nicht einmal den Sprung in den betont sportlichen X5 der aktuellen Generation. Ein wichtiger Grund: Der Sechszylinder-Diesel verbraucht mindestens drei Liter weniger auf 100 Kilometern.
In Limousinen werden es Achtzylinder-Diesel in Zukunft schwer haben. Doppelt aufgeladene Sechszylinder-Diesel erreichen inzwischen die nahezu gleiche Leistung.
Weiter als bei anderen Herstellern sind die Techniker bei BMW mit der doppelten Aufladung von Dieseltriebwerken. So ist bereits seit knapp zwei Jahren der bekannte Dreiliter-Diesel mit einfacher und doppelter Turboaufladung zu bekommen. In BMW X3, X5, 3er und 5er Reihe verfügt der stärkste Sechszylinder-Selbstzünder bereits über 286 PS und 580 Nm. Der neue 7er und zeitnah auch der X5 werden ebenso wie der neue 5er einen doppelt aufgeladenen Sechszylinder der nächsten Generation mit mehr als 300 PS und 600 Nm bekommen- damit ist man in einer Leistungsklasse, die einen Achtzylinder entbehrlich macht.
Dabei ist der nur geringe Leistungsunterschied das weitaus kleinste Problem der mächtigen V8-Dieseltriebwerke. Deutlich schwerer ins Gewicht fallen die hohen Produktionskosten, die vergleichsweise geringen Volumina und das Abgasverhalten. Hier hat ein leistungsstarker Sechszylinder weitaus kleinere Probleme, da er sein Leistungsplus zumeist allein über Motorsteuerung und einen größeren Turbolader aus einem schwächeren Basis-6-Zylinder herausarbeitet. Das ist günstiger und weitaus effektiver.
Das "Nein" zu neuen V8-Dieseln gerade von einem ausgewiesenen Motorenspezialisten wie BMW wiegt schwer. So denkt fast jeder andere Hersteller von Luxuskarossen und Edel-SUV über die Zukunft von Dieseltriebwerken mit acht Brennkammern nach. Audi lässt sich noch nicht offiziell in die Karte schauen, bringt aktuell jedoch sogar einen Q7 mit V12-Diesel, 500 PS und 1000 Nm in den Markt.
"Grundsätzlich können wir sagen, dass wir einen der kompaktesten und effizientesten V8 TDI im Wettbewerbsumfeld haben", sagt Audi-Sprecher Udo Rügheimer: "Aber wir sind auch in der Sechszylinderklasse hervorragend aufgestellt und können in Bezug auf Emissionen jedes unserer Konzepte auf die geforderten Standards bringen."
Der Audi-SUV als Achtzylinder: Design wie Wuchtigkeit des Q7 bleiben weiter Geschmackssache. Beeindruckent ist er trotzdem.
Beim Konkurrenten Mercedes hört sich das ganze schon etwas zaghafter an. Derzeit hat man den 420er CDI in E- und S-Klasse laufen. Deutlich interessanter ist er jedoch für die großen SUV des Typs ML und GL, die Leistungsplus und Drehmoment angesichts von deutlich über zwei Tonnen gut gebrauchen können
"Unser Motorenprogramm richtet sich in erster Linie danach, was unsere Kunden wünschen. Wenn am Markt ein Bedarf für Achtzylinder-Dieselmotoren besteht, werden wir diesen entsprechend erfüllen", erklärt Dr. Leopold Mikulic, Leiter der Mercedes-Motorenentwicklung: "Dennoch ist das Thema Downsizing für uns einer der zentralen Punkte bei der Entwicklung hocheffizienter Motoren. Insofern ist es durchaus denkbar, dass die Leistungsdaten des heutigen 8-Zylinder Aggregates in Zukunft auch mit einem Sechszylinder-Motor erreicht werden können."
Volkswagen machte vor Jahren durch einen mächtigen V10-Diesel von sich reden. Der leistete 313 PS, 750 Nm Drehmoment und machte Touareg und Phaeton zu wahren Selbstzünder-Raketen. Doch auch hier sind die Verkaufszahlen der großen Diesel schlecht. "Wie schon im Ottomotorenbereich setzt Volkswagen künftig auch bei den Dieselmotoren darauf, gleiche Leistungen mit weniger Hubraum zu erzielen. Unabhängig davon wird aber auch der sparsame, saubere und leistungsstarke V10-Dieselmotor im Motorenprogramm von Volkswagen zu finden sein", schaut VW-Sprecher Hans-Georg Kuznir in die Zukunft.
"Mit diesem Aggregat, das künftig mit einer hochmodernen Abgasnachbehandlungsanlage auch die schärfsten Emissionsgrenzwerte erfüllen wird, setzt Volkswagen Maßstäbe. Im Volumensegment werden künftig ebenfalls hocheffiziente, saubere und sparsame Dieselmotoren eingesetzt. Dabei reicht die Palette von Drei- über Vier- und Sechszylindermotoren, die durch entsprechende Abgasnachbehandlung die erforderlichen Emissionsgrenzwerte erreichen werden."
Fazit: Zumindest in Limousinen dürften es die Achtzylinder-Diesel mittelfristig schwer haben. Hier sind nahezu gleiche Leistungsdaten mit doppelt aufgeladenen Sechszylinder-Dieseln zwischen 2,8 und 3,5 Liter Hubraum zu erreichen. Damit werden die Top-Diesel zwischen 250 und 320 PS sowie über 600 Nm Drehmoment generieren.
Anders sieht es bei Geländewagen und großen SUV wie Range Rover, Audi Q7 oder Mercedes GL aus. Ihnen steht das Plus an Brennraum weiterhin gut zu Gesicht - nicht nur im Gelände und für den Hängerbetrieb.