Von Georg Kacher

Zwischen Kompaktautos und Premiummarken: Die traditionelle Mittelklasse gerät zunehmend unter Druck.

Die Mittelklasse steckt in der Krise, und das hat viele Gründe. In Amerika treiben hohe Spritpreise die Kunden aus den durstigen SUV in Kompakt- und Kleinwagen - die Mittelklasse wird dabei glatt übergangen. In Europa wiederum gerät die Mitteklasse gleich von zwei Seiten in die Klemme. Von unten drängt die Golf-Klasse, von oben machen die Premium-Hersteller Druck auf Passat, Mondeo und Vectra. Nur auf den großen Wachstumsmärkten wie China, Indien und Russland kommen Mittelklasse-Autos noch auf hohe Stückzahlen, freilich bei meist bescheidener Rendite.

Im Kern der Mittelklasse brodelt es

In der dritten Welt kann der hohe Nachholbedarf wohl nur durch weiter steigende Energiepreise gebremst werden, in Europa wird dagegen trotz endlicher Stückzahlen auch auf längere Sicht am besten verdient, und in den USA verliert bis auf weiteres fast jeder Anbieter Geld.

Doch die Hoffnung auf bessere Zeiten ist in diesem Mega-Markt offenbar größer als das größte Loch in der Kasse, und wenn die Konjunktur wieder anspringt, dann werden nicht mehr die fetten Crossover sondern die neue Mittelklasse die Kassen klingeln lassen. Wer Premium-Preise durchsetzen kann, der darf auch in der Mittelklasse noch klotzen. Mit Heckantrieb wie BMW und Mercedes, mit Allradantrieb quattro und Höherpositionierung wie Audi, mit Hybridautos wie Lexus oder mit praktischen Lifestyle-Karossen wie Volvo.

Doch im Kern der Klasse brodelt es, denn Ford Mondeo, VW Passat und Opel Vectra/Insignia tun sich schwer gegen den Wettbwerb. Zum einen werden Focus, Astra und Golf immer größer und besser. Zum zweiten machen Marken wie Dacia, Kia oder Skoda mit smarten Angeboten dem Establishment das Leben schwer. Und zum Dritten bieten Premium-Hersteller wie BMW mit Einser/Dreier, Audi mit A4/A5 und Mercedes mit der C-Klasse bezahlbare Alternativen mit deutlich mehr Sozialprestige.