Von S. Viehmann

Neues E-Klasse Cabrio hin oder her: Schon vor vier Jahrzehnten war ein 280 SE 3.5 Cabriolet mit Automatik und V8-Motor der Traum aller Sonnenanbeter - eine Ausfahrt mit dem seltenen "Flachkühler".

Wenn der berühmte Fernseh-Detektiv Columbo einen Mörder jagt, fährt er dabei mit einem verbeulten Peugeot Cabrio durch die Gegend. Seine Widersacher hecken ihre Pläne dagegen mit Vorliebe am Steuer eines teuren Mercedes aus - teuflisch raffiniert, aber mit ganz viel Stil und überheblicher Eleganz. Und auch wenn der Inspektor die Missetäter immer überführt, bleibt er am Ende doch an seiner verbeulten Klapperkiste hängen.

Große Mercedes-Cabriolets waren nicht nur in den USA schon immer ein Statussymbol für die Eleganten, Reichen und Schönen. Wer vor 40 Jahren bei uns am Steuer eines Mercedes 280 SE 3.5 Cabriolet saß, der hatte es auf der Karriereleiter ohne Zweifel ganz nach oben geschafft.

"Guten Tag, Herr Direktor", waren wohl die Worte, die W 111-Piloten beim Aussteigen am häufigsten hörten. Das Coupé war ein echter "Gentleman's Express", doch mehr Spaß hatte man natürlich in der offenen Ausführung des großen Sternträgers. Das Top-Modell der Baureihe W 111 / 112 wurde zwischen 1969 und 1971 nur 1232 Mal gebaut.

Die Wagen werden auch Flachkühler genannt, denn ihr Kühlergrill war nach einem Facelift etwas breiter und niedriger als bisher. Zudem trugen die Stoßstangen nun Gummileisten. Der portalartige Grill, der trotz seiner Größe nicht protzig wirkt, ist in der Tat das Aushängeschild des 4,9 Meter langen und 1,8 Meter breiten Cabriolets.